In questo articolo, illustreremo in modo molto semplice il perchè della nascita delle alghe e daremo alcuni consigli su come far fronte a questo problema.

Le alghe sono piante e in quanto tali hanno bisogno di quattro cose per svilupparsi:
- Luce
- Azoto
- Fosfato
- Potassio

Luce

Fortunatamente, gli acquari per ciclidi e piranha non hanno bisogno di luce a lunghezza d'onda specifica. Le piante, d'altra parte, usano principalmente la luce rossa e blu, mentre riflettono il verde. Il bianco dei tubi più economici hanno uno spettro che contiene molto giallo/verde. Usando una di queste lampade, private le alghe (ed altre piante) delle lunghezze d'onda di cui hanno bisogno la maggior parte. Non risolverete a lungo il problema perchè le alghe si adattano molto bene a nuovi ambienti e quindi dopo un pò vi ritrovereste con lo stesso problema, mettendo comunque le alghe in grosse difficoltà. La causa maggiore della proliferazione delle alghe è la durata del fotoperiodo. Facendo funzionare le luci per circa 16 ore al giorno non riuscirò mai a tenere l'ambiente privo di alghe. La regola più adatta a tenere un buon equilibrio luce/alghe è quello di farle funzionare dalle 10 ore alle 12 ore massimo (per i piranha anche 8 e con luci non molto forti). Da non dimenticare assolutamente di tenere la vasca lontano dalla luce diretta del sole. Oltre che favorire la crescita delle alghe vi ritroverete con sbalzi eccessivi di temperatura dannosi ai vostri inquilini.

Azoto

Le piante hanno bisogno di azoto per svilupparsi. Ottengono questa dai vostri pesci. La maggior parte dell'azoto presente in vasca è rilasciato dalle branchie dei vostri pesci ma una grande percentuale inoltre viene da spreco fecale. Non entreremo in alcun particolare circa il ciclo dell'azoto, ma una volta che l'azoto è stato trasformato in NO3, può essere usato dalle piante, quali le alghe. Un overfeeding può indurre i livelli del nitrato a valori critici, fornire un ambiente per le alghe per fiorire e un ambiente stressante per i vostri pesci. Cambiamenti regolari dell'acqua, filtraggio adeguato e sufficiente, e, perfino piante cichlid-friends (per esempio, specie di Anubias.) ci assicureranno che i livelli del nitrato rimangano nella norma, inferiore a 25ppm.

Fosfato

Forse il motivo numero uno della crescita eccessiva di alghe (in particolare nelle vasche dei ciclidi) è dovuto ai requisiti dell'acqua, soprattutto quando questa risulta "un'acqua dura". Il magnesio, il bicarbonato ed i fosfati sono tra i minerali più comuni nell'acqua del rubinetto.

Potassio

Il potassio si trova in molti fertilizzanti. Alcune piante posso assorbire il potassio presente e lasciarne poco alle alghe, quindi trovare un buon equilibrio piante/rocce nella nostra vasca può risolvere in parte il problema delle alghe.

Trattamenti
I trattamenti chimici dell'acqua noi li sconsigliamo per due motivi. Il primo è che anche alcune piante ne risentono, il secondo che il metodo può tamponare momentaneamente il problema che potrebbe ripresentarsi quando sospendiamo il trattamento.
I consiglio più naturali sono di seguire le regole che abbiamo dato e di introdurre pesci mangiatori di alghe quali Ancistrus.